由于工业环境对工业控制网络的可靠性要求非常高，要求工业以太网有很强的冗余功能，工业控制对通信的实时性要求很高，工业环境十分恶劣，往往要求工业以太网设备长时间运行在有强电磁干扰、剧烈震动、粉尘、超高温、或超低温的环境中。工业以太网交换机的专为工业恶劣环境设计，具备可靠的冗余功能，成为工业控制通信的理想选择。
工业以太网交换机市场主要应用在电力自动化、工厂自动化、煤矿自动化、轨道交通、风能风电等领域，其次是冶金，石油石化，道路交通控制自动化，楼宇自动控制系统，油田控制自动化，水电站控制自动化，机房监控系统，水利监控，环保监控等工控自动场所。工业以太网交换机以其较高的防护等级（一般IP40)、较强的电磁兼容性（EMS4级）、稳定的工作性能而应用在一些环境条件苛刻的工业现场，为工业通信提供有力的保障。